В сентябре 2003 года мир накрыла страшная эпидемия. Неизвестный ранее штамм кордицепса, который раньше поражал лишь насекомых, вдруг начал заражать людей. Гриб полностью подчинял разум носителя, превращая его в нечто ужасное. В тот роковой день Джоэл, простой строитель, оказавшийся в самом центре катастрофы, потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в закрытой зоне Бостона, где за порядком следит военизированная организация. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он пытается раздобыть аккумулятор для машины — без него не добраться до брата, оставшегося в другом штате. Внезапно их пути пересекаются с раненой женщиной, лидером сопротивления. Она предлагает сделку: автомобиль и аккумулятор в обмен на то, что Джоэл и Тэсс вывезут из карантинной зоны 14-летнюю девочку Элли. За пределами города её ждут соратники.
